विश्वकप २०२६ को सुरुआती दिनहरूले एउटा महत्वपूर्ण सन्देश दिएका छन्— अब कुनै पनि टोलीलाई कमजोर मान्न सकिँदैन।

काठमाडौं मैदान (अमेरिका) : फिफा विश्वकप २०२६ को समूह चरणले सुरुवातमै फुटबल समर्थकहरूलाई अप्रत्याशित नतिजा, रोमाञ्चक पुनरागमन र ऐतिहासिक प्रदर्शनहरू दिएको छ। प्रतियोगिताको पाँचौँ दिनमा भएका तीन महत्वपूर्ण खेलहरूले विश्व फुटबलको शक्ति सन्तुलन बदलिँदै गएको संकेत दिएका छन्। युरोपेली च्याम्पियन स्पेन केप भर्डेविरुद्ध गोलरहित बराबरीमा रोकिँदा बेल्जियमले इजिप्टविरुद्ध हारबाट जोगिन संघर्ष गर्नुपर्‍यो भने उरुग्वेले साउदी अरेबियाविरुद्ध अन्तिम समयमा बराबरी गोल गर्दै महत्वपूर्ण अंक सुरक्षित गर्‍यो।

केप भर्डेको ऐतिहासिक चमत्कार : स्पेनलाई रोक्दै विश्वलाई चकित

दिनको सबैभन्दा ठूलो समाचार निस्सन्देह केप भर्डेको प्रदर्शन रह्यो। विश्वकपमा पहिलो पटक सहभागी भएको सानो अफ्रिकी टापु राष्ट्रले युरोपेली च्याम्पियन स्पेनलाई ०–० को बराबरीमा रोक्दै विश्व फुटबलमा सनसनी मच्चायो।

करिब ६ लाख जनसंख्या भएको राष्ट्रले विश्व फुटबलका दिग्गज खेलाडीहरूले भरिएको स्पेनविरुद्ध अनुशासित र संगठित खेल प्रस्तुत गर्‍यो। स्पेनले २४ पटक गोलतर्फ प्रहार गर्दा पनि केप भर्डेको रक्षापङ्क्ति र अनुभवी गोलरक्षक भोजिन्हा अभेद्य बने।

अझ रोचक कुरा त खेलको अन्तिम समयमा केप भर्डे आफैं जित नजिक पुगेको थियो। दिने बोर्जेस र रायन मेन्डेसले पाएका अवसर सफल भएको भए विश्वकप इतिहासकै ठूलो उलटफेर हुन सक्थ्यो।

यो बराबरी केवल एक अंक मात्र होइन, अफ्रिकी फुटबलको उदीयमान शक्तिको घोषणा पनि हो।

बेल्जियमको निराशाजनक सुरुआत, इजिप्टको साहसी प्रदर्शन

समूह ‘जी’ मा बेल्जियम र इजिप्टबीचको खेल पनि उत्तिकै रोमाञ्चक बन्यो।

मोहम्मद सलाहको जन्मदिनमा इजिप्टले उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै बेल्जियमलाई लामो समयसम्म दबाबमा राख्यो। खेलको २०औँ मिनेटमा इमाम आशुरले शानदार गोल गर्दै इजिप्टलाई अग्रता दिलाएका थिए।

बेल्जियमका स्टार खेलाडी केभिन डे ब्रुयने, जेरेमी डोकु र लिएन्ड्रो ट्रोसार्डले अपेक्षित प्रदर्शन गर्न सकेनन्। इजिप्टको रक्षापङ्क्तिले उनीहरूलाई प्रभाव जमाउन दिएन।

जब खेल इजिप्टको पक्षमा जाने संकेत देखिन थाल्यो, त्यही बेला प्रशिक्षकले रोमेलु लुकाकुलाई मैदानमा उतारे।

६६औँ मिनेटमा लुकाकुको दबाबका कारण मोहम्मद हानीबाट आत्मघाती गोल भएपछि खेल १–१ को बराबरीमा पुग्यो।

इजिप्टले जित गुमाए पनि विश्वकपमा आफ्नो क्षमता प्रमाणित गर्‍यो भने बेल्जियमले उपाधि दाबेदार टोलीका रूपमा अझ धेरै सुधार गर्नुपर्ने संकेत पाएको छ।

उरुग्वेको पुनरागमन, साउदी अरेबियाको निराशा

समूह ‘एच’ को अर्को खेलमा साउदी अरेबिया ऐतिहासिक जितको नजिक पुगेर पनि अन्तिम समयमा रोकियो।

पहिलो हाफमा अब्दुलेलाह अल-अम्रीको गोलमार्फत साउदी अरेबियाले अग्रता लिएको थियो। त्यसपछि टोलीले अनुशासित रक्षा गर्दै उरुग्वेलाई निराश बनायो।

तर दोस्रो हाफमा खेलको स्वरूप पूर्ण रूपमा बदलियो।

फेडेरिको भाल्भेर्दे, मानुएल उगार्टे र माक्सी आराउजोको नेतृत्वमा उरुग्वेले लगातार आक्रमण गरिरह्यो। साउदी गोलरक्षक मोहम्मद अल-ओवैसले एकपछि अर्को उत्कृष्ट बचाउ गर्दै टोलीलाई बचाइरहेका थिए।

तर ८०औँ मिनेटमा माक्सी आराउजोले बराबरी गोल गर्दै उरुग्वेलाई हारबाट जोगाए।

अन्तिम समयमा अल-ओवैसले थप दुई महत्वपूर्ण बचाउ गरेपछि खेल १–१ को बराबरीमा समाप्त भयो।

समूह ‘एच’ झन् रोमाञ्चक

यी नतिजापछि समूह ‘एच’ को प्रतिस्पर्धा अत्यन्त खुला बनेको छ।

• स्पेन – १ अंक
• केप भर्डे – १ अंक
• उरुग्वे – १ अंक
• साउदी अरेबिया – १ अंक

पहिलो चरणपछि चारै टोली बराबर अंकमा छन्। यसले आगामी खेलहरूलाई झन् महत्वपूर्ण बनाएको छ।

स्पेनले अब साउदी अरेबियासँग खेल्नेछ भने उरुग्वेले आत्मविश्वासले भरिएको केप भर्डेको सामना गर्नेछ।

अफ्रिकी टोलीहरूको प्रभावशाली सुरुआत

यस विश्वकपको प्रारम्भिक चरणमा अफ्रिकी टोलीहरूले उल्लेखनीय प्रदर्शन गरेका छन्।

• केप भर्डेले स्पेनलाई रोक्यो
• इजिप्टले बेल्जियमविरुद्ध अंक खोस्यो
• मोरक्कोले ब्राजिलसँग बराबरी खेलेको थियो
• सेनेगल, आइभोरी कोस्ट र अन्य टोलीहरू पनि प्रतिस्पर्धी देखिएका छन्

विश्व फुटबलमा अफ्रिकी राष्ट्रहरूको प्रभाव बढ्दै गएको स्पष्ट संकेत देखिएको छ।

प्रतियोगिताको नयाँ सन्देश

विश्वकप २०२६ को सुरुआती दिनहरूले एउटा महत्वपूर्ण सन्देश दिएका छन्— अब कुनै पनि टोलीलाई कमजोर मान्न सकिँदैन।

केप भर्डे, इजिप्ट र साउदी अरेबियाले देखाएको साहस, संगठन र आत्मविश्वासले परम्परागत शक्तिराष्ट्रहरूलाई चुनौती दिएको छ।

स्पेन, बेल्जियम र उरुग्वेजस्ता दाबेदार टोलीहरूले आगामी खेलमा थप सुधार गर्नुपर्ने देखिएको छ भने साना राष्ट्रहरूले विश्व फुटबलको नयाँ युग सुरु भएको संकेत दिएका छन्।

विश्वकप २०२६ को सुरुआती चरणले फुटबल समर्थकहरूलाई स्पष्ट सन्देश दिएको छ— नाम, इतिहास र प्रतिष्ठाले मात्र खेल जितिँदैन। मैदानमा संघर्ष, अनुशासन र विश्वास नै सबैभन्दा ठूलो शक्ति हो। केप भर्डेको ऐतिहासिक बराबरी, इजिप्टको साहसी प्रदर्शन र उरुग्वेको अन्तिम क्षणको पुनरागमनले विश्वकपलाई सुरुवातमै अविस्मरणीय बनाइदिएको छ। आगामी खेलहरूमा अझ ठूलो रोमाञ्च र अप्रत्याशित नतिजाको सम्भावना बलियो देखिएको छ।