उनीहरूले भनेका थिए: ‘हामी एपस्टिनसँग नजिक थिएनौं’ – नयाँ कागजातहरूले उल्टो देखाउँछन्

काठमाडौं : अमेरिकी न्याय विभागले जेफ्री एपस्टिनसँग सम्बन्धित करिब तीन मिलियन पृष्ठका नयाँ कागजातहरू सार्वजनिक गरेको छ। यी कागजातहरूले विश्वका धनी तथा शक्तिशाली व्यक्तिहरूले एपस्टिनसँग लामो समयदेखि गहिरो सम्बन्ध राखेको खुलासा गरेका छन्। वर्षौंदेखि यी व्यक्तिहरूले एपस्टिनसँगको सम्बन्धलाई न्यूनतम वा व्यावसायिक मात्र भनेर दूरी कायम गर्ने प्रयास गरेका थिए, तर नयाँ दस्तावेजहरूले उनीहरूका दाबीलाई कमजोर बनाएका छन्।

एपस्टिनको २०१९ मा गिरफ्तारी र त्यसपछि म्यानहटन जेलमा आत्महत्या भएपछि धेरै धनी तथा प्रभावशाली व्यक्तिहरूले उनसँगको सम्बन्धबाट टाढा रहने प्रयास गरेका थिए। उनीहरूले भनेका थिए कि उनीहरू एपस्टिनलाई राम्रोसँग चिन्दैनथे, उनको बौद्धिकता, विज्ञानप्रेम वा व्यापारिक कौशलताले आकर्षित भएका थिए, तर महिलाहरू तथा बालिकामाथिको उनको यौन शोषणबारे थाहा थिएन। उनीहरूले एपस्टिनसँगको सम्बन्धमा गहिरो पश्चात्ताप व्यक्त गरेका थिए।

तर पछिल्ला महिनाहरूमा क्रमशः सार्वजनिक भएका कागजातहरू र शुक्रबार जारी गरिएका करिब तीन मिलियन पृष्ठका रेकर्डहरूले एपस्टिनको विश्वव्यापी अभिजात वर्गसँगको सम्बन्धको गहिराइ, तीव्रता र निरन्तरतालाई उजागर गरेका छन्। यी कागजातहरूमा हलिउड, वाल स्ट्रीट, वाशिंगटन र फेसन क्षेत्रका व्यक्तिहरूसँगको चिनजान, न्यानो निमन्त्रणा र आर्थिक सम्बन्धहरू देखिन्छन्। २००८ मा यौन अपराधीको रूपमा दोषी ठहरिएपछि पनि यी सम्बन्धहरू फस्टाएका थिए।

एलोन मस्कको इच्छा

विश्वका सबैभन्दा धनी व्यक्तिहरूमध्ये एक एलोन मस्कले सेप्टेम्बरमा सामाजिक सञ्जालमा लेखेका थिए कि एपस्टिनले उनलाई आफ्नो निजी टापुमा जान आग्रह गरेका थिए तर उनले अस्वीकार गरे । तर शुक्रबार सार्वजनिक भएका कागजातहरूमा २०१२ नोभेम्बरमा मस्कले एपस्टिनलाई इमेल गरेका छन्: “तपाईंको टापुमा सबैभन्दा उन्मत्त पार्टी कुन दिन/रातमा हुन्छ?” मस्कले शनिबार सामाजिक सञ्जालमा प्रतिक्रिया दिँदै भने, “मसँग एपस्टिनसँग न्यूनतम सम्पर्क थियो र उनको टापु वा ‘लोलिता एक्सप्रेस’ मा यात्रा गर्ने बारम्बार निमन्त्रणालाई अस्वीकार गरेको थिएँ, तर केही इमेलहरू मेरो आलोचकहरूले गलत व्याख्या गरेर मेरो बदनाम गर्न सक्छन् भन्ने मलाई थाहा थियो।”

हावर्ड लुटनिकको भ्रमण

अमेरिकी वाणिज्य मन्त्री हावर्ड लुटनिकले गत वर्षको पोडकास्टमा २००० को मध्यमा एपस्टिनको म्यानहटन घरमा गएपछि घृणा लागेर “त्यो घिनलाग्दो व्यक्तिसँग कहिल्यै एउटै कोठामा नबस्ने” निर्णय गरेको बताएका थिए। तर २०१२ मा उनले एपस्टिनसँग इमेल गरेर क्रिसमसअघि आफ्नी पत्नी र छोराछोरीसँग टापु भ्रमणको व्यवस्था गरेका थिए। एपस्टिनका सहायकले पछि सन्देश फर्वार्ड गर्दै “तपाईंलाई भेटेर खुसी लाग्यो” भनेका थिए। शुक्रबार लुटनिकले भने, “मैले उनसँग शून्य समय बिताएको छु।”

अन्य खुलासाहरू

• गोल्डम्यान स्याक्सकी जनरल काउन्सेल क्याथी रुम्लर (ओबामा प्रशासनमा ह्वाइट हाउस काउन्सेल) ले एपस्टिनलाई व्यावसायिक सेवा र कानुनी सल्लाह दिएको बताएकी थिइन्। तर इमेलहरूमा उनले एपस्टिन र “केटीहरू” सँग भेट्ने, सपनाहरू विश्लेषण गर्ने र महँगा उपहारहरू स्वीकार गर्ने कुरा छन्। गोल्डम्यानका प्रवक्ताले भने, “‘केटीहरू’ भनेको साझा ग्राहक र उनकी छोरीहरू हुन्।”
• ब्रिटिस अरबपति रिचर्ड ब्रान्सनले २०१३ मा एपस्टिनलाई इमेलमा भनेका थिए, “हिजो तपाईंलाई भेटेर खुसी लाग्यो… जुनसुकै समयमा क्षेत्रमा आउनुभयो भने भेट्न चाहन्छु। तपाईंको हरेम ल्याउनुहोस्!” ब्रान्सनका प्रतिनिधिले यो व्यापारिक बैठक भएको र महिलाहरू वयस्क भएको बताए।

• न्यूयोर्क रियल इस्टेट मोगुल एन्ड्र्यू फार्कासले एपस्टिनसँग सेन्ट थोमसमा मारिनाको सह-स्वामित्व गरेका थिए। २०१० मा एपस्टिनको पहिलो दोषपछि पनि उनीहरूले महिलाहरूबारे अश्लील इमेलहरू आदान-प्रदान गरे। फार्कासले २०१८ मा एपस्टिनलाई “मेरो सबैभन्दा राम्रो मित्र” भनेर लेखेका थिए। फार्कासकी प्रवक्ताले सम्बन्ध पूर्ण रूपमा व्यापारिक भएको बताइन्।
• भेन्चर क्यापिटलिस्ट पिटर थिएलले एपस्टिनबाट ४० मिलियन डलर लगानी लिएको र कम्तीमा पाँच वर्षसम्म सम्पर्कमा रहेको खुलासा भएको छ। २०१८ मा एपस्टिनले थिएललाई “क्यारिबियनमा आउनुहोस्” भनेका थिए। थिएलका प्रवक्ताले टापुमा नगएको बताए।
• स्टिभ टिस्च (न्यूयोर्क जायन्ट्सका सह-मालिक) ले एपस्टिनमार्फत युवतीहरूसँग परिचय पाएका थिए। २०१३ मा टिस्चले “के म ‘ट्रबल’ अपेक्षा गर्न सक्छु?” भनेका थिए। टिस्चले छोटो सम्बन्ध भएको र पछि पश्चात्ताप गरेको बताए।
• लियोन ब्ल्याकले एपस्टिनलाई १७० मिलियन डलर तिरेका थिए। एपस्टिनले ब्ल्याककी पूर्वप्रेमिकाबारे जानकारी संकलन गरेका थिए। ब्ल्याकले एपस्टिनको वरिपरिका महिलाहरूलाई “उपहार” को रूपमा ६ लाख डलरभन्दा बढी दिएका थिए।

यी कागजातहरूले एपस्टिनले शक्तिशाली व्यक्तिहरूसँगको सम्बन्धलाई आफ्नो यौन शोषणको लागि प्रयोग गरेको देखाउँछन्। उनले आफ्नो म्यानहटन घरमा प्रसिद्ध व्यक्तिहरूसँगका फोटोहरू राख्थे र पीडितहरूलाई फोन कलहरू सुन्न लगाउँथे। केही पीडितहरूलाई सामाजिक कार्यक्रममा लगेका थिए, जसमा सर्जे ब्रिन (गुगलका सह-संस्थापक) जस्ता व्यक्तिहरूसँग भेट भएका थिए।

यी खुलासाहरूले एपस्टिनको अपराधबारे सार्वजनिक समझलाई मूल रूपमा परिवर्तन गरेको छैन, तर अभिजात वर्गसँगको उनको गहिरो जाललाई स्पष्ट पारेको छ।