समय नै धन हो: जेफ बेजोसको सम्पत्ति र बचतको गणित

अमेजनका संस्थापक जेफ बेजोसले हालै एक कुरा राखेका थिए जसको सामना अर्बपतिहरूको सम्पत्तिको आलोचना गर्ने हरेक व्यक्तिले गर्नुपर्छ: “यदि मैले मेरो काम सही तरिकाले गरेँ भने, मेरो नाफामुखी कम्पनीहरूबाट समाज र सभ्यतालाई हुने फाइदा मेरो परोपकारी कार्यबाट हुने भन्दा धेरै गुणा बढी हुनेछ।”

यदि उनी सही छन् कि छैनन् भनेर हेर्न, हामीले साँच्चै सीमित रहेको एउटा स्रोतलाई विचार गरौँ: समय। धनको बारेमा हुने आधुनिक बहसहरू गलत ठाउँबाट सुरु हुन्छन्। तिनीहरू सम्पत्तिबाट सुरु हुन्छन्, तर ती ग्राहकहरू र उनीहरूको समयबाट सुरु हुनुपर्छ। मिस्टर बेजोसको सम्पत्ति लगभग २७५ बिलियन डलर छ। यो संख्याले धेरै मानिसहरूलाई चिन्तित बनाउँछ किनकि उनीहरूले धन अरू कसैबाट खोसिएको हुनुपर्छ भन्ने ठान्छन्। तर अमेजन बलपूर्वक मूल्यवान् बनेको होइन। यो सयौँ करोड मानिसहरूले यसलाई प्रयोग गर्ने निर्णय गरेका कारण मूल्यवान् बनेको हो।

अमेजनका संस्थापकको आविष्कारले ग्राहकहरूको औसतमा वर्षको २२ घण्टा बचत गर्छ, जसले उनीहरूलाई समयको उपहार दिन्छ।

उपभोक्ताहरूलाई अमेजनबाट पुस्तकहरू, ब्याट्रीहरू, डायपरहरू, केबलहरू, रेजरहरू, औजारहरू, किराना सामानहरू वा प्रिन्टर मसी किन्न बाध्य पारिएको थिएन। उनीहरूले त्यसो गरे किनकि अमेजनले उनीहरूको समय, पैसा, प्रयास वा अनिश्चितता बचायो। बिक्रेताहरूलाई अमेजनको बजार प्रयोग गर्न बाध्य पारिएको थिएन। उनीहरूले त्यसो गरे किनकि यसले उनीहरूलाई मागसम्म पहुँच दियो। फर्महरूलाई अमेजन वेब सर्भिस प्रयोग गर्न बाध्य पारिएको थिएन। उनीहरूले त्यसो गरे किनकि सूचना-प्रविधि पूर्वाधार निर्माण र मर्मत गर्नुभन्दा कम्प्युटिङ क्षमता भाडामा लिनु सस्तो थियो। पुँजीवाद भनेको यही हो: मानिसहरू अरूले किन्न चाहेको कुरा सिर्जना गरेर धनी हुन्छन्।

बेजोसको सम्पत्ति ठूलो देखिन्छ किनभने यो देखिने खालको छ। अमेजनले सिर्जना गरेको मूल्य देख्न गाह्रो छ किनभने यो छरिएर रहेको छ। डायपर किन्न पसलमा नजाने आमा आर्थिक हेडलाइनमा देखिँदिनन्। दुई मिनेटमा सामान अर्डर गर्ने साना व्यवसाय साँझको समाचारमा आउँदैनन्। सहरहरूमा मात्र उपलब्ध सामानहरूमा पहुँच पाउने ग्रामीण ग्राहकले अमेजनको लोगो भएको अनुदान चेक पाउँदैनन्। तैपनि प्रत्येक कारोबारले समय बचत गर्छ, र समय सीमित छ।

अंकगणितलाई विचार गरौँ। मानौँ श्रमको एक घण्टाको मूल्य लगभग ६४ डलर छ, जुन अमेजनले काम गर्ने देशहरूमा प्रति घण्टा औसत कुल गार्हस्थ्य उत्पादन हो। यदि मिस्टर बेजोसको सम्पत्ति अमेजनले सिर्जना गरेको कुल मूल्यसँग मिल्दोजुल्दो हुन्थ्यो भने, उनको २७५ बिलियन डलरले लगभग ४.३ बिलियन घण्टा बचत भएको समयलाई प्रतिनिधित्व गर्ने थियो। अमेजनका ३० करोड भन्दा बढी सक्रिय ग्राहकहरूमा बाँड्दा, यो बचत अमेजनको अस्तित्वकालमा प्रति ग्राहक लगभग १४ घण्टा हुन आउँछ। यो केही पनि होइन, धेरै ग्राहकहरूले एक महिनामै यति समय बचत गर्छन्।

तर उद्यमीहरूले आफूले सिर्जना गरेको सबै मूल्य कब्जा गर्दैनन्। नोबेल पुरस्कार विजेता अर्थशास्त्री विलियम नर्डहसले अनुमान गरे अनुसार, आविष्कारकहरूले आफ्नो आविष्कारबाट उत्पादित सामाजिक मूल्यको थोरै अंश—लगभग २%—मात्र राख्छन्। त्यो धारणा अनुसार, मिस्टर बेजोसको २७५ बिलियन डलरको सम्पत्तिले अमेजनले समाजका लागि कुल लगभग १३.८ ट्रिलियन डलरको मूल्य सिर्जना गरेको संकेत गर्छ।

प्रति घण्टा ६४ डलरका दरले, यसको अर्थ अमेजनले आफ्ना ग्राहकहरूको लगभग २१४ बिलियन घण्टा बचत गरेको छ। ३० करोड ग्राहकहरूमा करिब ३२ वर्ष (अमेजनको स्थापना १९९४ मा भएको थियो) मा, यो बचत प्रति व्यक्ति वर्षको करिब २२ घण्टा हुन आउँछ। यो हप्ताको २५ देखि २६ मिनेट, वा दिनको चार मिनेट भन्दा कम हो।

त्यसैले प्रश्न यो होइन कि मिस्टर बेजोससँग धेरै पैसा छ कि छैन। प्रश्न यो हो कि अमेजनले औसत ग्राहकको दिनको चार मिनेट बचत गरेको छ कि छैन। जवाफ हो, छ। पसलमा जाने एक पटकको यात्रा नगर्दा ३० मिनेट बचत हुन सक्छ। तीनवटा खुद्रा पसलहरूमा भौतारिनुको सट्टा अनलाइन उत्पादन फेला पार्दा एक घण्टा बचत गर्न सकिन्छ। समीक्षा पढ्दा गलत उत्पादन किन्ने सम्भावना कम हुन्छ। स्वचालित अर्डरले दोहोरिने कामबाट बचाउँछ। मूल्य तुलनाले पैसा र समय बचत गर्छ। छिटो डेलिभरीले दराज, ग्यारेज, कार्यालय र गोदामहरूमा राखिने सूची (इन्भेन्टरी) को सट्टा काम गर्न सक्छ।

बचत खुद्रा बिक्रीभन्दा बाहिर पनि जान्छ। अमेजन वेब सर्भिसले कम्पनीहरू सुरु गर्ने र मापन गर्ने लागत घटाएको छ। यसले फर्महरूलाई पुरानो पुँजीगत खर्च बिना कम्प्युटिङ क्षमता दियो। यसले प्रयोगलाई सस्तो बनायो। केही फर्महरू छिटो असफल भए, अरू छिटो बढे। दुवै परिणाम महत्त्वपूर्ण छन्। सस्तो असफलता प्रगतिको हिस्सा हो।

अमेजनले प्रतिस्पर्धीहरूलाई सुधार गर्न पनि बाध्य बनायो। वालमार्ट, टार्गेट, किराना पसलहरू, हार्डवेयर स्टोरहरू, लजिस्टिक फर्महरू र अनलाइन खुद्रा विक्रेताहरूले राम्रो वेबसाइटहरू, छिटो डेलिभरी, फराकिलो चयन र कम खोज लागतका साथ प्रतिक्रिया दिए। अमेजनलाई मन नपराउने मानिसहरू पनि यसका प्रतिस्पर्धीहरू राम्रो हुँदा लाभान्वित हुन्छन् किनकि अमेजनले उपभोक्ताको अपेक्षा बढाएको छ।

परोपकारले राम्रो गर्न सक्छ, तर मिस्टर बेजोस सही छन्: व्यापारले अझ राम्रो गर्न सक्छ। परोपकारले विद्यमान स्रोतहरूलाई तोकिएको अन्त्यतर्फ लैजान्छ। व्यापार, जब यो काम गर्छ, श्रम, पुँजी, ज्ञान र लजिस्टिकलाई पुनर्गठित गरेर नयाँ मूल्य सिर्जना गर्दछ। परोपकारले छात्रवृत्ति, क्लिनिक, संग्रहालय र प्रकोप राहतलाई कोष दिन सक्छ। उद्यमले सयौँ करोड मानिसहरूले प्रत्येक हप्ता आफ्नो समय कसरी बिताउँछन् भन्ने कुरामा सुधार गर्न सक्छ। केही मानिसहरूले अतिरिक्त समय पैसा कमाउन खर्च गर्नेछन्, जसले गर्दा उनीहरूले पहिले किन्न नसकेका कुराहरू किन्न सक्छन्, आफ्ना समुदायहरूलाई मद्दत गर्न सक्छन्, आफ्ना प्रियजनहरूको साथको आनन्द लिन सक्छन्, छुट्टी मनाउन सक्छन् वा आराम गर्न सक्छन्।

त्यो भिन्नता अक्सर हराउँछ। आलोचकहरूले अर्बपतिहरूले पैसा दिँदा प्रशंसा गर्छन् तर पैसा कमाउने प्रक्रियाको निन्दा गर्छन्। त्यो पछाडिको सोच हो। उद्यमीको सामाजिक योगदान सामान्यतया परोपकारी संस्था स्थापना हुनु अघि नै हुन्छ। यो तब हुन्छ जब ग्राहकहरूले लाभ पाउँछन्, कामदारहरूले कमाउँछन्, आपूर्तिकर्ताहरूले बिक्री गर्छन्, प्रतिस्पर्धीहरू सुधार हुन्छन्, र स्रोतहरू राम्रो प्रयोगमा जान्छन्।

यसको अर्थ अमेजन पूर्ण छ भन्ने होइन। कुनै पनि ठूलो कम्पनी पूर्ण हुँदैन। अमेजनले गल्ती गर्न सक्छ। तर यसले आधारभूत तथ्यलाई खारेज गर्दैन: अमेजनले ठूलो उपभोक्ता अधिशेष (consumer surplus) सिर्जना गर्यो।

मिस्टर बेजोसको सम्पत्तिको लागि नैतिक पक्षलाई अन्धो प्रशंसाको आवश्यकता पर्दैन। यसलाई अंकगणित चाहिन्छ। यदि अमेजनले प्रत्येक ग्राहकको वर्षको २२ घण्टा बचत गर्छ भने, मिस्टर बेजोसको सम्पत्ति नर्डहस परीक्षणमा पास हुन्छ। यदि यसले त्यो भन्दा बढी बचत गर्छ भने, समाजले उनीसँग भएको भन्दा धेरै प्राप्त गरिरहेको हुन्छ।

अर्बपतिसँग रिस उठाउन सजिलो छ। बचत भएको समयलाई बेवास्ता गर्न सजिलो छ। तर समय सीमित भएकाले घण्टाहरू महत्त्वपूर्ण छन्। यो हाम्रो सबैभन्दा बहुमूल्य स्रोत हो। बचत भएको समयलाई गन्नुहोस्, र मिस्टर बेजोसको सम्पत्ति कम रहस्यमय र धेरै बढी रक्षात्मक बन्छ।

मिस्टर टुपी क्याटो इन्स्टिच्युट (Cato Institute) का वरिष्ठ फेलो हुन्।