काठमाडौं : राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी (रास्वपा) का वरिष्ठ नेता बालेन्द्र शाह (बालेन) ले सुनसरीको बराहक्षेत्रलाई इन्डोनेसियाको बाली र मालदिभ्स जस्तो पर्यटन तथा विकासको केन्द्र बनाउन सकिने दाबी गरेका छन् । मंगलबार इटहरीमा आयोजित पार्टीको चुनावी सभालाई सम्बोधन गर्दै उनले बराहक्षेत्रलाई विश्वस्तरमा चिनाउने र यसको कोस्टल क्षेत्रलाई अन्तर्राष्ट्रिय पर्यटन गन्तव्य बनाउने योजना सुनाए ।

बालेनले सभामा उपस्थित समर्थकहरूलाई प्रश्न गर्दै भने, “विश्वको पहिलो तीर्थस्थल कुन हो, थाहा छ तपाईंहरूलाई ? हाम्रै बराहक्षेत्र !” उनले यो तथ्य धेरै नेपालीलाई नै थाहा नभएको गुनासो गर्दै यसलाई संसारभर चिनाउनुपर्ने जोड दिए । “यो हामी नेपालीलाई पनि कतिलाई थाहा छैन । त्यो थाहा दिन चाहन्छौं । त्यो थाहा दिने मान्छे बनौं, त्यो थाहा दिन सिस्टम बनाउन चाहन्छौं,” उनले भने ।

केही दिनअघि बराहक्षेत्रको भ्रमण गरेको उल्लेख गर्दै बालेनले भने, “बराहको कोस्टल क्षेत्र इन्डोनेसियाको बाली, मालदिभ्स जस्तो विकास गर्न सकिन्छ लाग्यो । त्यस्तो विकास गर्ने पार्टी बन्न चाहन्छ, राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी ।”

बराहक्षेत्र हिन्दू धर्मावलम्बीहरूको प्रमुख तीर्थस्थल हो, जसलाई विष्णुको बाराह अवतारसँग जोडेर हेर्ने गरिन्छ । सप्तकोसी नदीको किनारमा अवस्थित यो क्षेत्र धार्मिक महत्वका साथै प्राकृतिक सौन्दर्यले पनि भरिपूर्ण छ । बालेनको यो अभिव्यक्तिले यस क्षेत्रलाई धार्मिक पर्यटन मात्र नभई अन्तर्राष्ट्रिय स्तरको कोस्टल रिसोर्ट तथा पर्यटन हब बनाउने रास्वपाको भिजनलाई प्रतिबिम्बित गर्छ ।

यो अभिव्यक्ति इटहरी सभाको क्रममा आएको हो, जहाँ बालेनले पूर्वी क्षेत्रका कृषि, उत्पादन र विकासका मुद्दा पनि उठाएका थिए । यसअघि उनले पूर्वी पहाडको तरकारी तराईमा नै नपुग्ने समस्या र चिया–तरकारीको आयातलाई व्यंग्य गर्दै आत्मनिर्भरताको कुरा गरेका थिए ।

रास्वपाको चुनावी अभियानमा बालेनको यस्ता बोल्ड र भिजनरी अभिव्यक्तिले युवा तथा स्थानीय मतदातामा उत्साह जगाएको देखिन्छ । फागुन २१ को निर्वाचन नजिकिँदै गर्दा पार्टीले पर्यटन, कृषि र सुशासनलाई प्रमुख एजेन्डा बनाएको छ । बालेनको यो प्रस्तावले बराहक्षेत्र जस्ता धार्मिक–प्राकृतिक सम्पदालाई आर्थिक विकाससँग जोड्ने नयाँ मोडेलको रूपमा चर्चा पाउन सक्छ ।

तर, स्थानीयवासीहरूले भने बराहक्षेत्रलाई सप्तकोसी नदीको कटानबाट जोगाउने दीर्घकालीन संरक्षणको माग गर्दै आएका छन् ।