मैले आतंकका साथ हेरें जब विद्यार्थीहरूले अनलाइनमा मिम पुनः पोस्ट गरेको जस्तो सानो कुराको लागि आफ्नो भिसा खोसिएको छ। मैले प्रिन्सटन विश्वविद्यालयमा मेरो युवा गतिविधिहरूले अब अमेरिकामा बस्ने मेरो अधिकार खोस्न सक्ने आधार बन्न सक्छ कि भनेर सोचें।

संयुक्त राज्य अमेरिकाको सैन्य विमानले १०० भन्दा बढी निर्वासित भारतीय आप्रवासीहरूलाई बोकेर हरियाणाको अमृतसरस्थित श्री गुरु रामदास जी अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलमा अवतरण गर्‍यो।

आउँदा महिनाहरूमा, मैले अमेरिकी जातीय सम्बन्ध र साम्राज्यको बारेमा छिटो शिक्षा पाएँ। जब अमेरिकाले काल्पनिक डर र स्पष्ट झूटमा आधारित युद्धको लागि संगठित गर्‍यो, यसको प्रतिशोधी रक्तपिपासाको पहिलो शिकार सिखहरू भए। मेरी काकीले मलाई मेरो सामान्य सलवार कमिज नलगाउन सल्लाह दिन फोन गरिन्। म हरेक विमानस्थलमा, विशेष गरी साना विमानस्थलहरूमा, जहाँ म गैर–गोरा यात्रुहरू मध्ये एकमात्र थिएँ, थप जाँचको लागि छुट्ट्याइनेछु भन्ने अपेक्षा गर्न सिकें।

तर, क्याम्पसमा, अन्य सबै विद्यार्थीहरू जस्तै, मैले युद्धको राजनीतिक बहसमा जोश र स्वतन्त्रतापूर्वक भाग लिएँ। मैले विश्वविद्यालयका मेरा नजिकका साथीहरूसँग न्यूयोर्कमा इराक युद्धविरुद्धको विशाल र्‍यालीमा मार्च गरें। घोडचढी प्रहरीले घेरिएका थियौं, उनीहरूका अस्थिर घोडाहरू मैले कल्पना गर्न सक्नेभन्दा धेरै ठूला देखिन्थे, किनभने म, एक शहरीया भारतीय, ले कहिल्यै घोडा देखेको थिइनँ। तर त्यो खतरा कहिल्यै क्याम्पसमा मसम्म आएनः कुनै पनि बेला मलाई यो लागेन कि मेरा गतिविधिहरू प्रिन्सटन विश्वविद्यालयको शैक्षिक मूल्य वा अमेरिकाको संवैधानिक प्रणालीको विपरीत थिए।

अमेरिकी विश्वविद्यालयप्रतिको मेरो प्रेमले मलाई अपेक्षा गरेभन्दा धेरै लामो समयसम्म विदेशमा राखेको छ। म खासै अनौठो छैनः भारतीय विद्यार्थी र प्राध्यापकहरूले मैले शिक्षा पाएको र अझै पढाउने विश्वविद्यालयहरूको संख्या बढाएका छन्।

अमेरिकामा मेरो पुस्ताका भारतीय विद्यार्थीहरूले दुई राष्ट्रिय सपनाहरूको संयोजनलाई मूर्त रूप दिएः विश्व स्तरमा प्रतिस्पर्धा गर्न सक्षम प्रतिभाशाली भारतीय मध्यम वर्ग, र साहसी आप्रवासीका लागि अवसरको भूमिको रूपमा अमेरिका। अमेरिकामा आफ्ना छोराछोरीलाई विश्वविद्यालय पठाउने धेरै भारतीय अभिभावकहरूका लागि, यो अझै पनि उनीहरूले विश्वास गर्ने समीकरण हो। बदलामा, हामीले योगदान दिएका छौंः अमेरिकामा कार्यरत एनआरआईहरू रेमिट्यान्सको सबैभन्दा ठूलो एकल स्रोत हुन्, जसले हाम्रो देशलाई विदेशबाट प्रदान गर्ने आर्थिक सहारा मध्ये एक चौथाइभन्दा बढी हिस्सा ओगट्छ।

तर, पछिल्ला केही महिनाहरूमा, यी सपनाहरूको संगम एउटा दोहोरो दुःस्वप्न बनेको छ। मैले आतंकका साथ हेरें जब विद्यार्थीहरूले अनलाइनमा मिम पुनः पोस्ट गरेको जस्तो सानो कुराको लागि आफ्नो भिसा खोसिएको छ। मैले प्रिन्सटन विश्वविद्यालयमा मेरो युवा गतिविधिहरूले अब अमेरिकामा बस्ने मेरो आफ्नो अधिकार खोस्न सक्ने आधार बन्न सक्छ कि भनेर सोचें। मेरो शिक्षा र शिक्षणको आधार रहेको शैक्षिक स्वतन्त्रता अब स्पष्ट रूपमा अवस्थित छैन।

अझ महत्त्वपूर्ण कुरा, मेरो सहकर्मी बदर खान सुरीको हिरासत र यी चिसो कार्यहरूको परिणामले अमेरिकाको लागि हामी कति कम महत्त्व राख्छौं भन्ने मात्र होइन, भारतको लागि पनि हामी कति कम महत्त्व राख्छौं भन्ने देखाएको छ। सहकर्मी भारतीयहरूले रञ्जनी श्रीनिवासनलाई ट्रोल गरे, जो यस्तै अपहरणको डरले भागेकी थिइन्, उनीहरूको दुर्दशाप्रति सहानुभूति देखाउनुको सट्टा। अमेरिकाभरि भारतीय विद्यार्थी र प्राध्यापकहरू, उनीहरूको राजनीतिक विचारधारा जस्तोसुकै भए पनि, सवै डराएका छन्, र भारतले आफ्ना नागरिकहरूप्रति आफ्नो जिम्मेवारी त्यागेको जस्तो देखिन्छ।

शिक्षित आप्रवासीहरू जस्तै म मात्र परित्याग गरिएको छैन। नयाँ आगन्तुक विद्यार्थीको रूपमा पनि, मेरो कक्षाका आप्रवासीहरू अपेक्षाकृत नयाँ थिए। मैले प्रमाण देखें कि स्वदेशमा उपयुक्त अवसरहरू नपाएका भारतीय आप्रवासीहरूले अमेरिकामा फस्टाएका थिए र बदलामा यसलाई समृद्ध बनाएका थिए। मेहनती भारतीय आप्रवासीहरूले मोटेल र ग्यास स्टेसनहरू चलाएर न्यू जर्सीको परिदृश्यलाई आकार दिएका छन्। न्यूयोर्कमा, भारतीय ट्याक्सी चालकहरू शहरको वित्तीय र सांस्कृतिक जीवनको रक्तसञ्चार गर्ने नसाहरू थिए। यी देसी संसारहरू १९६५ को हार्ट–सेलर ऐन पारित हुनुअघि नै अस्तित्वमा थिए, जब भारतीयहरूलाई कानुनी रूपमा अमेरिकामा आप्रवास गर्न अनुमति दिइएको थियो। अमेरिकामा आफ्नो घर बनाउने प्रयासमा मेरा देशवासीहरूको जोखिमपूर्ण जीवनलाई मान्नु नम्रताको कुरा थियो। म यी सुरक्षा र परिचितताका ठाउँहरूका लागि कृतज्ञ थिएँ, जुन अमेरिकी आप्रवास कानुनको छायामा निर्माण र कायम गरिएको थियो। अमेरिका गहिरो रूपमा अमैत्री ठाउँ हुन सक्छ र आतंकविरुद्धको युद्धका कठोर दिनहरूमा म जस्तो वैध भिसा भएको विशेषाधिकार प्राप्त विद्यार्थीका लागि यस्ता ठाउँहरू जीवनरेखा थिए।

जब मेक्सिकोको सीमामा अमेरिकी सुरक्षा बलहरूले गिरफ्तारीहरू गरेसँगै भारतीयहरूको आगमन जारी रह्यो, उत्तरी सीमा पार गर्ने प्रयासमा जागदीश पटेलले आफ्नो सानो छोरा धर्मिकलाई अँगालो हालेको र दुवै जना जमेर मरेको तस्बिरले मलाई महिनौंसम्म सतायो। अब, अमेरिकाले थप एक कदम अगाडि बढेर भारतीयहरूलाई हतकडी लगाएर विमानहरूमा फिर्ता पठाएको छ।

भारतीय श्रम शताब्दीऔंसम्म दासत्वजस्तै अवस्थामा तस्करी गरिएको छ। आधुनिक भारतीय डायस्पोरा बेलायती बन्धन प्रणालीको अवशेष हो। यो लज्जास्पद छ कि साम्राज्यिक शासनका यी पीडितहरूलाई स्वतन्त्र भएको भारतीय राज्यले उनीहरू जहाँ थिए, त्यहीँ घर बनाउनु भन्ने आदेशबाहेक केही नदिई परित्याग गर्‍यो। भाजपाले यो डायस्पोरालाई भारतसँग नयाँ सम्बन्धको प्रस्ताव गर्‍यो, राष्ट्रको विस्तारित बुझाइमा आधारित एक प्रकारको अर्ध–नागरिकता, जसलाई यसले उत्साहपूर्वक अँगालेको छ।

यदि सरकार विदेशी नागरिकहरूलाई अँगाल्न तयार छ भने, विदेशमा रहेका वास्तविक भारतीय नागरिकहरूको समर्थन कहाँ छ? आफ्ना नागरिकहरूलाई हतकडी लगाएर ढुवानी गरिएको देखेर विश्वव्यापी औपनिवेशिक मुक्ति र स्वतन्त्रताको आन्दोलनको नेतृत्व गरेको देशबाट अपेक्षा गर्न सकिने प्रतिक्रिया कहाँ छ ? विश्वका सबैभन्दा क्रूर युद्ध क्षेत्रहरूबाट हाम्रा नागरिकहरूको ठूलो संख्यामा उद्धार समन्वय गर्ने हाम्रा दूतावासहरूको प्रख्यात परिचालन कहाँ छ ?

मेक्सिकोकी राष्ट्रपति क्लाउडिया शेनबाउमले साम्राज्यिक अपमानको यो प्रयासको क्षणलाई गर्जनशील विद्रोह र राष्ट्रिय गर्वका साथ सामना गरेकी छिन्। मेक्सिकन निर्वासितहरूलाई हतकडी लगाउन सकिँदैन, यो नतिजा उनले कडा कूटनीतिक वार्ताबाट हासिल गरिन्। उनीहरूलाई खुसीका मरियाची ब्यान्डहरू, आफ्नो जीवन पुनः सुरु गर्न आर्थिक सहयोग र उनीहरूलाई नागरिकको रूपमा दाबी गर्ने राज्यको पूर्ण अँगालोले स्वागत गरिन्छ। यता, भारतीयहरूलाई केवल हतकडी लगाएर निर्वासित गरिन्छ र हाम्रो आफ्नै सरकारबाट एक शब्द पनि आउँदैन। म अमेरिकी सपनाको अन्त्यको शोक गरिरहेको छैन, किनभने भारतीय नागरिकको रूपमा, यो कहिल्यै मेरो सपना थिएनः यो मेरो आफ्नै देशले आफ्ना नागरिकहरूसँग गरेको वाचाको विश्वासघातले मेरो मन भाँचिएको छ।

इन्डियन एक्सप्रेसबाट

लेखक जर्जटाउन विश्वविद्यालयमा इतिहासकी सहायक प्राध्यापक हुन्।